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La NASA vient de dévoiler une superbe image de la galaxie M 51, plus connue sous le nom de Whirlpool. La capture a été faite par le télescope spatial James Webb. Cette image offre un niveau de détail inégalé, emportant les passionnés d’astronomie dans un voyage à travers les mystères de l’univers. C’est la première fois que nous avons un point de vue aussi détaillé de M 51.
Whirlpool, une galaxie bien connue des amateurs
M 51, située à environ 31 millions d’années-lumière de la Terre, est une galaxie que les astronomes aiment observer. Il faut dire que ses bras spiraux majestueux ne laissent pas indifférent. Toutefois, les détails de la galaxie Whirlpool demeuraient jusqu’à présent énigmatiques. En effet, le télescope spatial Hubble n’a pas réussi à en percer les secrets.
Heureusement, l’arrivée du télescope James Webb sur la scène spatiale a tout changé. La NASA vient de publier une photographie qui repousse les frontières de notre compréhension de la galaxie M 51. Cette image extraordinaire est le fruit de la superposition de plusieurs clichés capturés par le télescope ultra-performant. James Webb est connu pour utiliser des technologies d’imagerie infrarouge de pointe.
Le point de vue de l’Agence Spatiale Européenne
Ce cliché de la galaxie M 51 fait partie de la série d’observations FEAST, pour Feedback in Emerging Extragalactic Star Clusters. L’Agence Spatiale européenne (ESA) s’est bien entendu penchée sur l’image ultra détaillée prise par le téléscope James Webb. D’après elle :
« sur cette image, les régions rouge foncé retracent la poussière chaude et filamenteuse qui imprègne le milieu de la galaxie. Elles montrent la lumière retraitée des molécules complexes se formant sur les grains de poussière, tandis que les couleurs orange et jaune révèlent les régions de gaz ionisé par les amas d’étoiles récemment formés ».
