Avis aux nostalgiques de la grande époque des salles d’arcade et aux collectionneurs qui ont toujours rêvé de posséder la “Rolls Royce” des consoles sans avoir à vendre un rein. SNK et PLAION viennent de lâcher une bombe qui va secouer le monde du rétrogaming : la mythique NeoGeo AES fait son grand retour dans une version “+” boostée, prévue pour débarquer pile sous le sapin le 12 novembre 2026. On ne parle pas ici d’une énième console mini avec trois jeux qui se battent en duel, mais d’une véritable machine de guerre fidèle à l’héritage du “100 Mega Shock”.
La NeoGeo AES+ : L’héritage du 24-bits sans compromis
Pour comprendre l’excitation qui entoure cette annonce, il faut se rappeler ce qu’était la NeoGeo AES à sa sortie. Alors que le monde ne jurait que par les consoles 16-bits comme la Super Nintendo ou la Megadrive, SNK proposait un système 24-bits capable de faire tourner, à la maison, les versions exactes des jeux de café (le système MVS). C’était le luxe absolu, avec des cartouches monstrueuses qui pesaient parfois plus de 700 Mo, là où la concurrence plafonnait à 8 Mo. La NeoGeo AES+ respecte cette philosophie en proposant des répliques à l’échelle 1:1 des cartouches d’origine. C’est un choix fort qui ravira les puristes : on retrouve les sensations physiques, le poids de l’objet et ce rituel si particulier de l’insertion du jeu dans le port cartouche.
Une conception matérielle révolutionnaire : Adieu l’émulation
C’est là que PLAION REPLAI frappe très fort et se démarque de toutes les autres rééditions rétro du marché. La NeoGeo AES+ n’utilise pas d’émulation logicielle, souvent sujette à des micro-lags ou des imprécisions sonores. À l’intérieur, on trouve des circuits intégrés spécifiques (ASIC) conçus pour reproduire fidèlement le comportement du matériel d’origine. C’est du “Hardware Perfect”. J’ai hâte de voir comment la machine se comporte sur les jeux les plus gourmands comme Garou: Mark of the Wolves, mais la promesse d’une expérience identique à celle de 1990 est là. On est sur une machine premium qui s’adresse à ceux qui ne veulent aucun compromis sur le gameplay ou la fluidité.
Modernité et confort : Le 1080p s’invite sur l’arcade
Si la fidélité est le maître-mot, SNK n’a pas oublié que nous sommes en 2026. La NeoGeo AES+ intègre une sortie HDMI à faible latence, permettant de profiter de ses titres favoris en 1080p sur nos écrans OLED modernes. Mais que les fans de scanlines se rassurent : une sortie AV classique est également présente pour brancher la bête sur un bon vieux téléviseur CRT, le Graal pour tout amateur de pixels. Le BIOS a également été modernisé, permettant de changer de langue à la volée ou même d’overclocker le matériel via des commutateurs DIP situés sous la console, comme sur les bornes d’arcade originales. C’est ce genre de détails qui prouve que la console a été pensée par des passionnés pour des passionnés.
Un catalogue de lancement et une édition 35ème anniversaire
Pour accompagner le lancement, dix classiques seront disponibles immédiatement. On y retrouve les piliers de la marque comme Metal Slug, The King of Fighters 2002 ou encore l’excellentissime Pulstar. Mais le clou du spectacle reste l’édition “Anniversary Edition” au design blanc glacé absolument superbe. Ce pack exclusif inclut la console, une manette sans fil Arcade Stick (elle aussi à l’échelle 1:1), une carte mémoire et la cartouche physique de Metal Slug. C’est le pack ultime pour célébrer les 35 ans de succès de SNK. Avec un écosystème complet d’accessoires (Arcade Stick, manettes classiques, cartes mémoire sans pile), PLAION semble avoir tout prévu pour que l’expérience soit totale dès le premier jour.
Le retour de la NeoGeo AES+ est plus qu’une simple sortie console, c’est une réhabilitation d’un pan entier de l’histoire du jeu vidéo. En rendant ce matériel prestigieux accessible sans sacrifier l’authenticité technique, SNK et PLAION font un cadeau immense à la communauté. Alors, êtes-vous prêts à replonger dans l’arcade à la maison ? On se retrouve sur le ring de KOF pour en découdre !
Ah voilà la nouvelle de l’année pour un paquet de retrogamer ! Espérons que l’hommage sera à la hauteur de la Rolls des consoles !