Essayant de surfer sur le succès d’une série ayant cartonnée, le spin-off est quasiment devenu un incontournable des maisons de production souhaitant faire perdurer la manne financière d’une première réussite. Pour les moins familiers, le spin-off est donc une série dérivée d’une première ayant bien fonctionné et qui s’intéressa à un personnage secondaire de la version originale ou sera chronologiquement antérieure à celle-ci, expliquant ainsi des éléments jamais révélés dans le premier opus. Néanmoins, rares sont les spin-off ayant égalé ou dépassé l’audience de leur série d’origine.
À quelques semaines de la sortie du très attendu « House of dragons », spin-off du cultissime « Game of Thrones », revenons sur les séries dérivées les plus réussies de ces dernières années.
Young Sheldon (Big Bang Theory)
Lancée en 2017, cette série dérivée de The Big Bang Theory (TBBT) suit Sheldon Cooper lors de son enfance au Texas. Centrée sur un des personnages les plus populaires de la série mère, le spin-off matérialise plusieurs anecdotes que Sheldon a évoqué avoir vécues dans son enfance dans The Big Bang Theory et c’est plutôt une réussite. Face à une famille pour laquelle le don scientifique de leur fils reste un mystère, le jeu d’acteur de Ian Armitage, qui joue le rôle de Sheldon, est tout à fait convaincant. À compter de la saison 2, le spin-off gagne en maturité avec des personnages qui sont plus travaillés et des clins d’œil réguliers à TBBT. Le succès ne se dément pas, une sixième et septième saison sont déjà au programme.
Better Call Saul (Breaking Bad)
Moins violente que sa série mère, Better Call Saul met au premier plan Jimmy McGill, avant qu’il ne devienne Saul Goodman, l’avocat véreux de Breaking Bad. Ce spin-off, qui semblait à première vue audacieux, Saul Goodman n’étant en effet qu’un personnage secondaire dans la série mère, est finalement assez convaincant. Cela repose notamment sur les talents d’acteur de Bob Odenkirk, dans le rôle de Jimmy McGill. Par ailleurs, on s’attache, dans cette série dérivée, à creuser la psychologie des personnages avec une violence plutôt émotionnelle sur fond de trahisons et escroqueries en tout genre. Retardée par la pandémie et les problèmes de santé de son acteur principal, la saison 6 arrivera sur les écrans début 2022.
Joey (Friends)
Spin-off de la série culte des années 90, Joey suit le personnage du même nom après son déménagement de New York vers la côte ouest des États-Unis. Fortement critiquée, cette série a tout de même réussi à tenir 46 épisodes et deux saisons, sans pour autant égaler le succès de Friends. L’attachant personnage joué par Matt Leblanc, sur lequel se centre cette série dérivée, manquant peut-être d’un peu de carrure pour tenir le spin-off à lui seul. Au cours de la saison 2, l’histoire se recentre sur la relation amoureuse de Joey et sa voisine Alex, ce qui fonctionne plutôt pas mal, oubliant un peu plus l’influence de Friends, dont les personnages ne sont d’ailleurs que peu cités.
Narcos : Mexico (Narcos)
Inspiré de faits réels, la série centrée sur Pablo Escobar a accouché d’un spin-off qui remonte la piste mexicaine du trafic de drogue. Mêlant réalisme et fiction sur fond de scénario complexe intégrant de nombreux personnages, la série laisse une large place à la violence mettant en scène la lutte des cartels pour s’arroger la distribution de stupéfiants face aux agents de la DEA. Jugé par beaucoup comme étant une pâle copie de sa série mère, Narcos Mexico n’ira pas plus loin que la saison 3, qui sera diffusée en novembre 2021. Ce sujet ayant été probablement surexploité, il n’est pas certain qu’un troisième opus reprendra le flambeau.
Fear the Walking Dead (Walking Dead)
Comme beaucoup de séries dérivées, Fear the Walking Dead est un prequel et se déroule donc antérieurement à sa grande sœur et à l’épidémie ayant entrainé le chaos dans the Walking Dead. On suit donc, dans ce spin-off, l’arrivée du fléau à travers le personnage de Madison et sa famille recomposée demeurant en Californie. En s’éloignant du comics à l’origine de Walking Dead, cette série dérivée a pu prendre certaines libertés et se montrer plus contemporaine, créant une plus grande profondeur de jeu pour ses différents personnages. Après des débuts timides, c’est ce qui lui a sans doute permis de rencontrer son public, avec déjà sept saisons au compteur.
Mayans MC (Sons of Anarchy)
Sons of Anarchy nous présentait les péripéties d’un gang de bikers inspirant à la fois crainte et respect et sa petite sœur, Mayans MC, a gardé les mêmes ingrédients avec une action qui se tient plus de deux ans après sa série mère à la frontière mexicaine. On pourrait y voir une copie conforme de la série originale à la sauce latino, mais un véritable travail d’écriture a été fait pour éviter la sensation d’assister à un Sons Of Arnachy bis. À compter de la troisième saison, diffusée en 2021, des changements notables sont opérés avec un nouveau générique et une nouvelle façon de filmer. Une quatrième saison est déjà prévue.
Xena (Hercules)
Tournée en Nouvelle-Zélande, cette série remonte déjà à 1996 pour sa première diffusion en France. Xena (la guerrière) est en fait le spin-off de la série Hercules, ce que certains ignorent. Dans cette première série, elle traîne un lourd passé d’actes criminels multiples, le public s’étant attaché à son personnage, un spin-off lui a donc été dédié. Celui-ci relate donc l’histoire de sa rédemption. Durant la période de Grèce antique, nous suivons Xena accompagnée de son inséparable barde Gabrielle dans des combats face à des guerriers et autres dieux malfaisants. Si les approximations historiques et géographiques sont légion, le succès de Xena ne s’est pas démenti. Ainsi, dès sa deuxième saison, les audiences ont dépassé celles de la série originale. Par ailleurs, si aucun film n’a été adapté de la série, plusieurs livres, comics et jeux vidéo s’en sont inspirés.
Vous en connaissez d’autres?
Dites-nous tout dans les commentaires.
Gwen
