Le projet très ambitieux de Cloud Gaming de Google est un échec pour le géant américain. On est un peu triste, car on aimait bien Stadia ici.
Google va fermer officiellement Stadia, sa plateforme de Cloud Gaming (ou « jeu en nuage », pardon à l’Académie française), comme l’a annoncé Phil Harrison, le vice-président et manager général du projet, dans un article de blog publié jeudi 29 septembre. Cette annonce n’est qu’une demi-surprise pour un service de jeux en streaming lancé il y a un peu moins de trois ans, mais qui n’a jamais vraiment réussi à décoller. Phil Harrison a déclaré que les joueurs qui ont acheté du matériel et des jeux Stadia recevront un remboursement pour leurs achats.
Google Stadia, c’est (déjà) fini !
Dans son communiqué, Phil Harrison déclare : « Nous sommes reconnaissants envers les joueurs dévoués de Stadia qui sont avec nous depuis le début. Nous rembourserons tous les achats de matériel Stadia effectués via le Google Store, ainsi que tous les achats de jeux et de contenus complémentaires effectués via le magasin Stadia. Les joueurs continueront à avoir accès à leur bibliothèque de jeux et de jouer jusqu’au 18 janvier 2023 afin de pouvoir terminer les dernières sessions de jeu. Nous prévoyons que la majorité des remboursements seront effectués d’ici la mi-janvier 2023. Nous avons plus de détails pour les joueurs sur ce processus dans notre centre d’aide. »
Le manager général du projet ajoute que la technologie utilisée sur Stadia pourrait servir à d’autres produits Google et que le géant américain reste « profondément engagé dans le jeu ».
Google Stadia avait été officiellement dévoilé en mars 2019, lors de l’évènement Game Developers Conference et lancé en novembre de la même année, mais sans certaines des fonctionnalités ambitieuses et promises. Lors du lancement, Google Stadia demandait aux joueurs d’acheter un pack Founders, qui comprenait un Chromecast Ultra, un contrôleur Stadia et un abonnement Stadia Pro de trois mois. Douze jeux seulement étaient disponibles le jour du lancement et le service était disponible dans 14 pays.
En avril 2020, Google avait assoupli les règles pour accéder à la plateforme, ouvrant le service à toute personne disposant d’une adresse Gmail (dans un pays où Stadia était disponible évidemment). Les utilisateurs pouvaient acheter des jeux directement dans la boutique dédiée ou s’abonner au Stadia Pro pour 9,99 €/mois pour accéder à une liste de jeux.
L’année dernière, Google a confirmé qu’il fermait ses studios internes de jeux, dédiés au développement pour Stadia, et que la vice-présidente de Stadia Games and Entertainment, Jade Raymond, quittait l’entreprise.
Ce « Game Over » pour la plateforme de Cloud Gaming de Google n’est donc pas étonnant, surtout face aux mastodontes Xbox Cloud Gaming, PlayStation Plus ou encore GeForce Now.
