Test Corsair Vanguard AIR 99 Wireless : le clavier low-profile haut de gamme

Si vous me lisez régulièrement, vous savez que j’ai un faible pour les produits Corsair. J’avais d’ailleurs été très séduit par le K70 Pro TKL l’année dernière, et j’avais aussi eu l’occasion de tester du low-profile avec le Razer DeathStalker V2 Pro. Autant dire que le Corsair Vanguard AIR 99 Wireless arrivait avec une pression certaine sur les épaules, puisqu’il se positionne comme la réponse à une demande bien précise : un clavier low-profile haut de gamme taillé aussi bien pour le gaming que pour la productivité. Un pari ambitieux, surtout à 280 euros. Alors, est-ce que ce clavier mérite sa place sur votre bureau ? Voici ce que j’en pense !

Les switchs OPX du Corsair Vanguard AIR 99 Wireless

On ne va pas se mentir, ce qui fait tout l’attrait d’un clavier low-profile, c’est avant tout ses switchs. Et sur ce point, le Corsair Vanguard AIR 99 Wireless ne m’a pas déçu puisqu’il est équipé de switchs OPX (opto-mécaniques) qui abandonnent le contact métallique traditionnel au profit d’un faisceau infrarouge pour enregistrer chaque frappe. Le résultat, c’est un actionnement à 1,5 mm de course pour 2,5 mm de déplacement total, pré-lubrifié d’usine pour une sensation douce et sans le moindre tremblement. Et autant vous le dire tout de suite, c’est franchement confortable. La frappe est linéaire, silencieuse et précise, ce qui en fait un clavier aussi agréable pour des sessions de gaming intenses que pour rédiger des textes toute la journée. De plus, Corsair annonce une durée de vie de 80 millions de frappes, ce qui devrait largement suffire pour les plus acharnés. Côté construction, le châssis en aluminium sculpté est irréprochable : aucun flex, aucun craquement, et une rigidité qui rappelle que Corsair sait faire les choses bien. Le montage par joint ajoute un léger rebond bien dosé à chaque frappe, tandis que les cinq couches de mousse insonorisante absorbent les bruits parasites. Honnêtement, c’est l’un des meilleurs feelings de frappe que j’ai eu sur un low-profile.

Des performances de haut niveau

Là où le Corsair Vanguard AIR 99 Wireless fait vraiment la différence, c’est sur le plan des performances. Car grâce à sa technologie AXON combinée au nouveau protocole SLIPSTREAM Wireless v2, ce clavier atteint un taux d’interrogation de 8 000 Hz, et ce aussi bien en filaire qu’en sans fil. Concrètement, ça signifie que chaque input est transmis jusqu’à huit fois plus vite qu’avec un clavier standard, et dans un FPS comme CS2 ou Valorant, ça peut clairement faire la différence. Parlons aussi du FlashTap que j’avais déjà apprécié sur le K70 Pro TKL et qui résout instantanément les inputs directionnels opposés. Que ce soit pour le counter-strafing ou simplement pour naviguer dans une interface complexe, ça fonctionne du tonnerre. En ce qui concerne la connectivité, le Vanguard propose trois modes : le SLIPSTREAM v2 en 2,4 GHz pour les sessions gaming, le Bluetooth pour la bureautique et l’USB-C filaire via le câble tressé détachable. L’autonomie peut quant à elle monter jusqu’à 55 heures avec le RGB désactivé, ou une trentaine d’heures avec l’éclairage allumé, ce qui reste très correct. Soulignons aussi la présence d’un interrupteur PC/Mac au dos du clavier qui est un détail non-négligeable, surtout pour passer du travail au gaming.

Un clavier avec un écran et des touches Stream Deck

C’est là que le Corsair Vanguard AIR 99 Wireless se distingue véritablement de la concurrence. Et pour cause, le clavier intègre six touches programmables sur le côté gauche, directement connectées à l’application Elgato Stream Deck. Inutile donc d’avoir un Stream Deck sur son bureau puisqu’on peut directement y assigner ses macros, lancer ses applications ou contrôler OBS, Discord ou Spotify d’une simple pression. Pour les streamers ou les créateurs de contenu, c’est une vraie valeur ajoutée. Cela dit, leur positionnement tout à gauche demande un temps d’adaptation certain, surtout si on a l’habitude de taper sans regarder ses mains. Personnellement, je me suis retrouvé à viser à côté plus d’une fois, ce qui m’a un peu frustré puisque j’écris beaucoup pour le travail. Parlons aussi de la molette rotative multifonction qui est plutôt bien pensée. À savoir qu’elle contrôle le volume par défaut, mais qu’elle peut basculer facilement vers la luminosité, le défilement ou le zoom via des raccourcis FN. Et puis il y a l’écran LCD couleur de 1,9 pouces qui peut afficher des GIFs animés, des informations système, ou simplement un logo Corsair. Est-ce que c’est indispensable ? Honnêtement, non. Mais est-ce que ça fait son petit effet sur un bureau ? Indéniablement oui. Niveau logiciel, un Web Hub permet de tout configurer directement dans le navigateur sans installation, ce qui est très pratique. Ne vous attendez donc pas à retrouver le clavier dans iCUE puisque la compatibilité avec le logiciel est annoncée pour bientôt, avec notamment la synchronisation de l’éclairage avec le reste de son setup Corsair.

Avis Corsair Vanguard AIR 99 Wireless

Le Corsair Vanguard AIR 99 Wireless est un clavier qui impressionne sur beaucoup de points. Sa qualité de fabrication est exemplaire, son toucher de frappe est parmi les meilleurs du marché en low-profile, et le 8K Hz sans fil lui confère un avantage technique indéniable pour les gamers compétitifs. L’intégration Stream Deck est quant à elle une vraie bonne idée, même si elle demande un certain temps d’adaptation. Ceci étant dit, il est plutôt difficile de passer à côté du prix de 280 euros qui place ce clavier dans une catégorie où la concurrence commence à se doter de switches Hall Effect, offrant un actionnement encore plus personnalisable et rapide. Car franchement, l’écran LCD, aussi sympathique soit-il, ne justifie pas à lui seul la différence de prix avec ses concurrents directs. Bref, si comme moi vous êtes fans de claviers low-profile premium et que vous cherchez un périphérique capable de faire le grand écart entre le gaming de haut niveau et la productivité quotidienne, le Vanguard AIR 99 Wireless est clairement fait pour vous. Mais pour la somme de 280 euros, il vaut mieux savoir là où vous mettez les pieds. Vous voilà donc prévenu !