Depuis la sortie de Vampire Survivors, tout le monde s’est mis à copier sa formule. Résultat : des dizaines de “survivorslike” ont envahi les stores, chacun essayant de reproduire cette même boucle de gameplay qui consiste à éviter des hordes d’ennemis tout en regardant ses stats exploser. Du coup, quand poncle a annoncé Vampire Crawlers The Turbo Wildcard, j’ai complètement été pris par surprise. Parce que plutôt que de surfer sur le succès de leur propre formule, ils ont tout simplement décidé d’inventer autre chose d’encore plus addictif !
Quand Vampire Survivors rencontre Slay the Spire
Vampire Crawlers est un dungeon crawler en vue à la première personne, tour par tour, avec un système de construction de deck. Concrètement, on explore des donjons en grille, case par case, et on affronte des ennemis en jouant des cartes depuis notre main. Si l’idée de mélanger Vampire Survivors et Slay the Spire vous semble un peu bizarre sur le papier, croyez-moi, ça fonctionne à la perfection. Vous constituez une équipe de Crawlers parmi une vingtaine de personnages débloquables (les mêmes que dans Vampire Survivors, for sure), et chaque membre de votre équipe apporte ses propres triggers passifs qui se combinent entre eux pour créer des synergies souvent dévastatrices. Vous descendez ensuite dans les donjons et vous construisez votre deck au fil des runs en gagnant de nouvelles cartes à chaque montée de niveau. Ces cartes sont réparties en sept couleurs aux rôles bien distincts : les rouges attaquent, les bleues défendent, les jaunes boostent vos stats, les violettes génèrent du mana, et les grises sont des wild cards qui peuvent être jouées à n’importe quel moment sans casser un combo en cours. Le tout dans la plus pure tradition roguelite : chaque partie est différente, chaque build est une nouvelle expérience et le syndrome du “une petite dernière et j’arrête” est totalement inévitable.
Vampire Crawlers, un système de combos qui rend fou
Le coeur du gameplay de Vampire Crawlers repose sur un système de combos vraiment brillant. Chaque carte a un coût en mana, et la clé pour faire des dégâts astronomiques est de jouer vos cartes dans l’ordre croissant de leur coût. Chaque carte jouée dans la bonne séquence multiplie l’effet de la suivante, ce qui permet d’enchaîner des combos de 10, 20, voire 30 cartes dans les runs les plus avancés. À cela s’ajoutent les Arcanas, des cartes modificatrices choisies en début de run qui viennent changer radicalement votre style de jeu pour toute la partie, et qui rajoutent une couche stratégique vraiment bienvenue. C’est là que le jeu devient vraiment dingue et complètement addictif (vous la sentez l’influence de Balatro ?). Débloquer les Reliques, qui introduisent chacune un nouveau mécanisme de jeu, donne constamment envie de pousser jusqu’au prochain étage pour voir ce que la suivante va apporter de nouveau au gameplay. À savoir qu’il y en a 15 en tout, et que chacune transforme suffisamment la façon de jouer pour que la progression reste fraiche du début à la fin. Il faut néanmoins signaler quelques petits bémols. D’abord, il n’est pas possible de consulter son deck au moment de choisir une amélioration lors d’une montée de niveau, ce qui rend les décisions parfois un peu hasardeuses. Enfin, le jeu peut devenir un peu trop facile une fois qu’on maîtrise bien les mécaniques, avec des runs qui finissent par se ressembler. Certes ce sont des défauts mineurs, mais ils méritent d’être mentionnés.
Des assets familiers qui cachent une durée de vie limitée
C’est sans doute ce qui va faire craquer les fans de Vampire Survivors dès les premières minutes : Vampire Crawlers réutilise les ennemis, les musiques et les pouvoirs du jeu original. Antonio, Mortaccio, Krochi et tous les autres sont de retour, et les retrouver dans un contexte complètement différent est une vraie source de plaisir. Les musiques, déjà excellentes dans Vampire Survivors, sont toujours aussi efficaces pour créer cette ambiance rétro-gothique qui colle parfaitement à l’univers. Pour un fan de la première heure, c’est comme retrouver de vieux amis dans un endroit qu’on n’attendait pas. Ceci étant dit, et outre les points mentionnés dans le paragraphe précédent, il faut savoir que compléter le jeu à 100% prend environ 40 heures, ce qui est honnête mais bien moins généreux que Vampire Survivors en termes de contenu. Il faut malgré tout garder en tête que poncle a l’habitude de soutenir ses jeux dans la durée avec des mises à jour gratuites, et il y a fort à parier que Vampire Crawlers suivra le même chemin, ce qui ma foi reste assez rassurant.
Avis Vampire Crawlers The Turbo Wildcard
Vampire Crawlers The Turbo Wildcard est une de ces bonnes surprises qu’on n’attendait vraiment pas. Alors que tout le monde s’échine à copier la formule de Vampire Survivors, poncle a eu l’audace de prendre un virage à 180 degrés et de sortir un dungeon crawler/deckbuilder complètement addictif, out of nowhere. Le mélange entre Vampire Survivors et Slay the Spire fonctionne à merveille, le système de combos est jouissif, et les fans du jeu original trouveront un vrai plaisir à retrouver des éléments familiers dans ce contexte inédit. De plus, une minute suffit pour voir l’intro, avoir un bref tutoriel et être lancé dans une première partie en ayant tout compris au jeu, ce qui pour moi est une véritable leçon de game design. Enfin pour 10 euros, le rapport qualité/prix est tout simplement imbattable et compense largement la durée de vie un peu faible du titre. En bref, vous pouvez y aller les yeux fermés, le jeu est disponible sur PC, Mac, PS5, Xbox Series, et Switch.
